Michiel van der Vaart
Michiel Van der Vaart, geboren in Nederland, speelt golf sinds hij een jong kind was. Hij heeft altijd een natuurlijke liefde voor het spel gehad en wist op de een of andere manier dat het hem uiteindelijk ergens naartoe zou brengen. Michiel droomde er al lang van om golfbaanarchitect te worden en in 2002 werd deze ambitie werkelijkheid. Na al vier jaar als landschapsarchitect in ’s-Hertogenbosch te hebben gewerkt, deed de kans zich voor in de vorm van Gerard Jol. Jol was in de jaren negentig een invloedrijke Nederlandse golfarchitect met vele projecten op zijn naam. Toen hij in 2002 de hulp van Michiel inriep, werd dat het begin van een sterke relatie. Vanaf die dag veranderde het snel voor Michiel. Hij trad dat jaar in dienst bij het golfontwerpbureau van Jol, heeft sindsdien het EIGCA-diplomaprogramma afgerond en is betrokken geweest bij het ontwerp en de renovatie van talloze golfbanen in heel Europa.
In 2008 richtten Michiel en Philip Spogárd, die hij een paar jaar eerder ontmoette op een EIGCA-conferentie, Spogárd&VanderVaart Golf Course Architects op. Dit is een unieke, internationale praktijk, die spannende, visueel verbluffende en zeer individuele golfbanen creëert. In 2011 ontving Michiel de ‘Ontwikkeling van het Jaar Award’ voor het ontwerp van Stippelberg, een golfbaan gelegen in Gemert-Bakel in Nederland. Andere genomineerden waren onder meer Gary Player, Ben Crenshaw en Nick Faldo.
Michiel is een gepassioneerd golfbaanontwerper met liefde voor de natuur, ecologie en een brede kennis van planten. Zijn naturalistische benadering en ontwerpstijl hebben hem geholpen cursussen te creëren die met succes zijn geïntegreerd in de omliggende culturele, historische en natuurlijke omgeving. Hij houdt nog steeds van een rondje golf en speelt momenteel met een handicap van 6,5.